Στον χώρο του web hosting υπάρχουν αρκετές συζητήσεις που προκαλούν ιδιαίτερες αντιδράσεις και διαφωνίες. Η πιο αμφιλεγόμενη λέξη που θα συναντήσετε είναι ο προσδιορισμός “unlimited”. “Unlimited hosting”,”unlimited bandwidth”, “unlimited disk space”.
Από τη μία πλευρά, η λέξη “απεριόριστο” ακούγεται σε έναν υποψήφιο αγοραστή πολλά υποσχόμενη και ιδιαιτέρως δελεαστική συγκριτικά με πακέτα που παρέχουν περιορισμένα resources. Αυτό συμβαίνει γιατί σε γενικές γραμμές ένας αγοραστής προτιμάει να νιώθει ότι έχει “ελευθερία” κινήσεων κι ότι δεν θα αντιμετωπίσει περιορισμούς σε περίπτωση που θελήσει να αναπτύξει περαιτέρω το site του.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει δικαίως η αμφιβολία για το πόσο ακριβής και αντιπροσωπευτικός είναι τελικά αυτός ο όρος. Η εύλογη απορία που προκύπτει, κινείται στις γραμμές του:
“Μα πώς είναι δυνατόν να μου παρέχεις απεριόριστο χώρο; Και όταν λες απεριόριστο χώρο πώς θα μπορούσε κάτι τέτοιο να χωρέσει στα μετρήσιμα πλαίσια ενός σκληρού δίσκου σε έναν υπολογιστή; Και πού μπορώ τέλος πάντων να βρω κι εγώ ένα τέτοιο δίσκο με άπειρα bytes;”.
Και κάπου εδώ εγείρονται αμφιβολίες και σαρκασμοί για το overselling και την λογική που αυτό προωθεί σχετικά με την “απειρότητα” του hosting.
Aς δούμε, όμως, ποια είναι εκείνα τα χαρακτηριστικά που παρουσιάζονται ως unlimited.
- Disk Space Είναι ο παρεχόμενος σκληρός δίσκος στον οποίο φιλοξενούνται τα περιεχόμενα ενός site και η χωρητικότητά του μετριέται σε bytes.
Διαφωνία: Δεν υπάρχουν απεριόριστοι δίσκοι. Αν υπήρχαν, όλα τα δεδομένα του κόσμου θα αποθηκεύονταν σε ένα δίσκο και τέλος. Απεριόριστος είναι μόνο ο ορίζοντας.
- Τraffic
Όταν μιλάμε για traffic στην ουσία αναφερόμαστε στον όγκο δεδομένων που κινείται μέσα σε ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα μεταξύ του server στον οποίον φιλοξενείται το site και όσων το επισκέπτονται. Το μέγεθος προκύπτει από τον συνδυασμό του αριθμού επισκέψεων και του μεγέθους που έχουν οι ιστοσελίδες.
Διαφωνία:Το traffic είναι ουσιαστικά “δεδομένα”, άρα όγκος. Εφόσον το hardware της δικτυακής υποδομής είναι πεπερασμένο, πώς μπορεί να προσφέρει απεριόριστο traffic; Και για να μην ξεχνιόμαστε, απεριόριστος είναι μόνο ο ορίζοντας.
Τι σημαίνει τελικά “Unlimited”;
Ας δούμε καταρχήν πώς ξεκίνησε η χρήση της συγκεκριμένης ορολογίας. Ο ανταγωνισμός μεταξύ εταιριών που παρέχουν Hosting υπηρεσίες, οδήγησε τα αντίστοιχα marketing τμήματα στο να χρησιμοποιήσουν έναν όρο ο οποίος θα ξεχώριζε μέσα από το πλήθος των προσφορών. Όπως προανέφερα, ένας μελλοντικός αγοραστής προτιμά να νιώθει ότι έχει “ελευθερία κινήσεων”, οπότε, όταν μια εταιρία τού προσφέρει τη συγκεκριμένη επιλογή, αποκτά αυτόματα συγκριτκό πλεονέκτημα έναντι ανταγωνιστών που θέτουν περιορισμούς στα πακέτα τους. Η απαραίτητη, βέβαια, προϋπόθεση για τη χρήση του όρου είναι να μπορεί η εταιρία να τον υποστηρίξει και πρακτικά και να μην χρησιμοποιεί τον όρο απλά σαν μέσο προσέλκυσης πελατών.
Ποια μπορεί να είναι, όμως, η συμβατότητα μεταξύ του “Πρακτικά” και του “απείρου”;
Για να απαντήσουμε σ’ αυτό, ξεκινάμε από το γεγονός ότι είναι λάθος προσέγγιση να οπτικοποιούμε τον όρο ”unlimited” και να προσπαθούμε να τον εκλάβουμε κυριολεκτικά, μετρώντας διαστάσεις δίσκων. Σύμφωνοι, δεν υπάρχουν δίσκοι με άπειρα bytes. Αλλά πώς να περιγράψεις κάτι στο οποίο δεν θέτεις αριθμητικούς περιορισμούς; Και κάπως έτσι φτάνουμε στη λογική του “unmetered hosting” που χρησιμοποιείται εναλλακτικά αντί του “unlimited” ως περισσότερο αντιπροσωπευτικός και περιγραφικός όρος. Και αυτή είναι η λογική που ακολουθεί η Tophost στην παροχή των πακέτων της κι αυτό που εννοεί είναι ότι: “Δεν μετράω αυτό που σου παρέχω, αλλά σου προσφέρω τόσο όσο χρειάζεσαι. Σου διαθέτω τους αρχικούς πόρους, αλλά αν στην πορεία χρειαστείς περισσότερο δίσκο ή περισσότερο bandwidth, στο παρέχω χωρίς να σε χρεώσω επιπλέον”.΄
Η επόμενη διαφωνία που προκύπτει πάνω σ’ αυτό είναι:
Αφού το “unlimited” υπάρχει σαν επιλογή και τα πακέτα υπόσχονται απεριόριστα resources, γιατί να υπάρχουν οι dedicated servers;
Καταρχήν, η απάντηση σε αυτή την ερώτηση ισχύει για όλους τους χρήστες Shared Hosting, ανεξάρτητα από το αν είναι Unlimited. Αυτό το οποίο πρέπει να διευκρινιστεί και να γίνει κατανοητό σχετικά με τα shared hosting πακέτα, είναι ότι δεν απευθύνονται σε όλες τις κατηγορίες πελατών. Το ποια ακριβώς είναι η επιτρεπόμενη χρήση των πακέτων, προσδιορίζεται από τους όρους χρήσης της εκάστοτε εταιρίας.
Όπως είναι γνωστό, στο shared hosting τα resources ενός server μοιράζονται μεταξύ των πελατών που φιλοξενούνται σ’ αυτόν. Εκτός από τον δίσκο και το bandwidth, οι πελάτες μοιράζονται και την επεξεργαστική ισχύ αλλά και τη διαθέσιμη μνήμη (RAM). Κάποια sites, λοιπόν, ενδέχεται να κάνουν κατάχρηση των συγκεκριμένων πόρων. Aν κάποιος χρήστης για παράδειγμα ενδιαφέρεται για video ή audio streaming ή αν το site του δέχεται χιλιάδες μοναδικές επισκέψεις την ημέρα, αυτό σημαίνει αυτόματα ότι το site του θα καταναλώσει μεγαλύτερη επεξεργαστική ισχύ και μνήμη από αυτή που του αναλογεί και επομένως θα λειτουργήσει επιβαρυντικά για τους υπόλοιπους πελάτες.
Επομένως oι πελάτες αυτοί, οι οποίοι εκτός από σκληρό δίσκο και traffic, έχουν υψηλές απαιτήσεις σε μνήμη και ισχύ, δεν μπορούν να προβούν σε αγορά απλών shared πακέτων, αλλά αντιθέτως θα πρέπει να φιλοξενήσουν τα site τους σε VPS, semi-dedicated servers ή dedicated servers, όπου θα έχουν το δικαίωμα ως μοναδικοί χρήστες να μονοπωλήσουν τα resources στο σύνολό τους. Γι αυτή την κατηγορία πελατών προφανώς δεν μπορεί να ισχύσει και η λογική του shared hosting ούτως ή άλλως, είτε αυτό είναι unlimited/unmetered είτε limited/metered. Αυτό άλλωστε είναι πολιτική και όλων των εταιριών που πουλάνε Shared Hosting. Στόχος των ορίων (limits) είναι να οδηγήσουν τον πελάτη να επιλέξει ένα μεγαλύτερο πακέτο.
Mε το unlimited ξεκαθαρίζουμε από πριν στον πελάτη ότι αν αγοράσει το συγκεκριμένο πακέτο, η εμπορική μας πολιτική δεν θα στοχεύσει άλλο στο πορτοφόλι του για μερικά GB traffic ή χώρου.
Τελικά να εμπιστεύομαι τις εταιρίες που έχουν πακέτα με Unlimited Hosting;
H παρoχή Unlimited υπηρεσιών, δεν αποτελεί κριτήριο για την εμπιστοσύνη που μπορεί να δείξει ο πελάτης σε μια εταιρία. Υπάρχουν εταιρίες που δεν παρέχουν απεριόριστους πόρους και που αξίζουν εμπιστοσύνης, καθώς και εταιρίες της ίδιας κατηγορίας που για άλλους λόγους δεν μπορεί κάποιος να τις εμπιστευθεί. Το ίδιο ακριβώς ισχύει για εταιρίες που παρέχουν Unlimited Hosting. Tα κριτήρια για να επιλέξει κάποιος μια εταιρία hosting και να της εμπιστευθεί την φιλοξενία της σελίδας του, έχουν αναφερθεί σε προηγούμενο post.
Aκούγεται ότι οι εταιρίες που έχουν Unlimited πακέτα, κάνουν overselling. Μπορώ να τις εμπιστεύομαι;
Είναι λάθος να συνδέουμε το overselling με τα Unlimited πακέτα. Overselling μπορεί να κάνει οποιαδήποτε εταιρία hosting ανεξάρτητα από το αν παρέχει πακέτα με απεριόριστα χαρακτηριστικά. Η εμπιστοσύνη σε μια εταιρία, προκύπτει όπως προαναφέρθηκε, από επι μέρους παράγοντες όπως είναι η τεχνική υποστήριξη της εταιρίας, οι όροι χρήσης και το κόστος.
Αν είναι έτσι όπως τα περιγράφετε, τότε γιατί δεν παρέχουν όλες οι εταιρίες hosting Unlimited πακέτα;
Μια εταιρία θα πρέπει να έχει τις κατάλληλες υποδομές αλλά και τεχνογνωσία ώστε να μπορεί να παρέχει αξιόπιστα, πακέτα με Unmetered όρια. Θα πρέπει επίσης, να είναι τόσο μεγάλη ώστε να έχει τη δυνατότητα αγοράς resources σε χαμηλή τιμή, για να μπορεί να φιλοξενεί λίγα sites ανά server και να παράλληλα να είναι κερδοφόρα. Το κέρδος άλλωστε αποτελεί ένδειξη μιας υγιούς εταιρίας.
Eν κατακλείδι, η φράση “unlimited hosting”, δεν αποτελεί αφορμή για να επιδίδεται κάποιος σε αγώνες sprint προς αντίθετες κατευθύνσεις.
